مداد از تنهایی حوصله اش سر می رود و مشغول کشیدن نقاشی می شود. او ابتدا هر چه می کشد سفید و سیاه است ولی بانجو، پسر بچه نقاشی او و سگ و گربه اش به نام های میلدرد و بروس به او اعتراض می کنند، چون رنگ واقعی خودشان نیستند. او به ناچار یک قلم مو می کشد و همه اشکال رنگ خودش را می گیرد. زمانی که بر تعداد نقاشی ها افزوده می شود دردسر مداد هم شروع می شود.
آن ها مدام غر می زنند و با هم بنای ناسازگاری را می گذارند. مداد باید چه کند تا دیگر با این مشکلات روبرو نشود؟ بهترین راه حل کشیدن یک پاک کن است. او می خواهد با کمک پاک کن آن چه را که موجب سر و صدا شده پاک کند، اما غافل از این که پاک کن هر چه که هست پاک می کند. فکر می کنید حالا دیگر مداد باید چه کار کند؟ پاسخ سئوال را در کتاب مداد و نقاشی هایش پیدا می کنید!
کودکان علاقه زیادی به نقاشی کردن دارند و آنچه که آنان نقاشی می کنند بازتابی از شرایط زندگی و نیازهای شان است؛ مانند نیاز به خانواده، نیاز به همبازی و تفریح و...
مداد همان کودک است، کودکی تنها که نیاز به خانواده، بازی و خواب و خوراک را در قالب نقاشی هایش نشان می دهد. نقاشی هایی که موجب اطمینان خاطر او می شود و به او می آموزد که گاهی تنهایی خود را با نقاشی کردن پر کند.
الن البرگ، نویسنده ی این کتاب، تاکنون جوایز گوناگونی دریافت کرده است: از جمله دوبار جایزه رد هاوس و جایزه پلوپیتر، بروس اینگن، تصویر گر کتاب، نیز جوایزی، از جمله جایزه ننه غازه، را دریافت کرده است.
این کتاب داستان تنهایی است! تنهایی چه کسی؟ تنهایی یک مداد، مداد کوچولوی تنها مدت هاست که گوشه ای افتاده و کسی به او توجهی ندارد، تا این که یک روز، تکانی به خودش می دهد و راه می افتد و بنا می کند به نقاشی کشیدن. مداد عکس پسری را می کشد. پسر از او می پرسد اسم من چیست؟ مداد می گوید اسم تو بانجو است. بانجو از او می خواهد که برایش یک سگ نقاشی کند. مداد برایش یک سگ نقاشی می کند. سگ واق واق کنان می پرسد اسم من چیست؟ مداد می گوید بورس. بروس می گوید برای من یک گربه بکش. مداد نمی داند چه کند. بروس خواهش می کند. بالاخره مداد یک گربه می کشد و نام او را میلدی می گذارد. حالا دیگر مداد تنها نیست. مداد، پسر، سگ، گربه با هم داستانی را آغاز می کنند. مداد دنیایی خلق می کند که پسر و فامیل هایش، سگ، گربه و... در آن زندگی می کنند. یک روز، مداد یک پاک کن می کشد. پاک کن دست به کار می شود. او چه کار می کند؟ او دارد دنیایی را که مداد خلق کرده پاک می کند. مداد کوچولو نمی داند چه کند. او فکر می کند که چه کار کند؟ به نظر شما مداد می تواند دنیای زیبایش را از دست پاک کند نجات دهد؟
کتاب مصور مداد و نقاشی هایش که نشر زعفران با ترجمه رضی هیرمندی هم آن را منتشر کرده است، با تصاویر سیاه و سفید و رنگی، اگر چه به نظر بسیار ساده می آید، ظرفیت های بسیاری دارد؛ از جمله این که کودکان سال های اول و آخر دبستان، در بخش هایی از داستان، از خود سوال می کنند که مداد در این ماجرای مشکل آفرین چه خواهد کرد؟ اگر بزرگسال کتاب را برای کودک بخواند، می تواند وقت هایی که موانعی که برای مداد به وجود می آید، قبل از ادامه ی داستان، از کودک سوال کند که اگر او به جای مداد بود چه می کرد؟ این کتاب برای بحث و گفت وگو در جمع کودکان، با هدف آموزش تفکر، بسیار مناسب است. این داستان سرگرم کننده پر از جزئیات پیچیده ای است که داستان را چند وجهی می کند.